Люди, страдающие алкоголизмом, зачастую считаются аморальными индивидуумами, чья опасность в определённых случаях может достигать серьёзных масштабов. В прошлом, при Советском Союзе, алкоголиков могли направлять на исправительные мероприятия или госпитализировать в медицинские учреждения. В настоящее время же этот вопрос регулируется законом Российской Федерации, который не обязывает принудительно лечить от зависимости. Лечение возможно только с согласия пациента. Принудительные медицинские вмешательства и задержание без согласия считаются уголовно наказуемыми деяниями. Несмотря на необходимость согласия, алкоголизм признаётся психологическим заболеванием, оказывающим влияние на психическое состояние человека. В тех случаях, когда состояние пьющего становится опасным для самого человека или окружающих, появляется повод госпитализировать его для лечения в специализированное медицинское учреждение.

Опасность включает в себя следующие признаки:
• мысли о самоубийстве, которые могли привести к попыткам покончить жизнь с собой;
• внезапные проявления интенсивной агрессивности, угрозы причинения телесных повреждений;
галлюцинации, известные народным термином «белочка», при которых человек теряет контроль над своими мыслями и поведением;
• совершение правонарушений, таких как порча имущества или нанесение вреда здоровью. В таких случаях необходимо наличие доказательств совершения действий в состоянии алкогольного опьянения.

В результате рассмотренных инцидентов необходимо обратиться в соответствующие органы с заявлением о законности вмешательства. После всестороннего анализа ситуации суд может принять решение о госпитализации алкоголика в психиатрическую или наркологическую больницу только в случае, если его поведение реально угрожает жизни окружающих.

• Принудительное ограничение свободы в медицинских целях предусмотрено Уголовным кодексом РФ, где алкоголизм по косвенным признакам считается основанием для признания психического заболевания и невменяемости. В качестве меры без согласия пациента используют амбулаторное, стационарное и специализированное лечение.
• В случае отсутствия согласия больного, его законных представителей, опекунов, родителей или супруга, а также при отсутствии судебного постановления, пациента всё равно могут госпитализировать в лечебное учреждение для душевнобольных. Такое решение допускается в периоды психологического расстройства, признанного действительным, при этом человек может проявлять враждебность ко всем или полностью быть неспособным к самостоятельному уходу.
• Явным основанием для принудительной госпитализации является отсутствие альтернативных условий для проведения терапии.
• Обязательное лечение назначается в случаях, когда человек, страдающий психическим заболеванием и находящийся под воздействием алкоголя, совершает уголовное преступление. Важно отметить, что до момента совершения криминального деяния его нельзя госпитализировать под наблюдение специалистов. В отношении условно осужденных предусматривается прохождение полного курса лечения от алкогольной зависимости с предоставлением психиатрической помощи.

Также на принудительное лечение могут быть направлены лица, совершившие более двух административных правонарушений в состоянии алкогольного опьянения.